Virus VS Batteri đź¦
Le dimensioni contano
đź“… Dicembre 2024
🖊️ Martina Ruffo
Nonostante virus e batteri siano entrati nel nostro vocabolario comune, riusciamo ancora poco a immaginarli e soprattutto non ne conosciamo le differenze.
Nel 1892 Dmitri Ivanovsky utilizzò un filtro per dimostrare che la linfa di una pianta di tabacco malata rimaneva infettiva per le piante di tabacco sane nonostante fosse stata filtrata. Martinus Beijerinck chiamò la sostanza infettiva filtrata un "virus" e questa scoperta è considerata l'inizio della virologia.
Van Leeuwenhoek, ottico e naturalista per vocazione, viene ricordato perchĂ© fu il primo a osservare i batteri usando un microscopio, e per questo lo si considera il primo “microbiologo”.Â
Ai tempi della scoperta di van Leeuwenhoek, l’idea che esistessero esseri unicellulari non era mai stata contemplata e per questo inizialmente la Royal Society mise in discussione le sue osservazioni; poi nel 1677, dopo che tre rappresentanti della stessa ebbero assistito a una dimostrazione fatta da van Leeuwenhoek, fu accettata l’idea che tali microrganismi esistessero.Â
Martinus Beijerinck nel suo laboratorio nel 1921
Anton van LeeuwenhoekÂ
Virus: sono molto piĂą piccoli dei batteri e non sono considerati organismi viventi. Sono costituiti da materiale genetico (DNA o RNA) racchiuso in un rivestimento proteico (capside). Alcuni virus hanno anche un involucro lipidico esterno. Non possiedono strutture cellulari come nucleo, citoplasma o membrana.
Batteri: sono organismi viventi unicellulari. Sono procarioti, ovvero non hanno un nucleo ma hanno strutture cellulari come parete cellulare, citoplasma e membrana plasmatica. Possono riprodursi autonomamente.
1. Dimensione
Virus: Tipicamente di dimensioni comprese tra 20 e 300 nanometri.
Batteri: Molto piĂą grandi, solitamente tra 0,2 e 2 micrometri.
2. Processi Vitali
Virus: Non possono compiere processi vitali da soli. Hanno bisogno di una cellula ospite per replicarsi. Al di fuori di un ospite, sono particelle inerti.
Batteri: Possono compiere autonomamente processi vitali come il metabolismo, la crescita e la riproduzione.
3. Riproduzione
Virus: Si riproducono sfruttando il macchinario di una cellula ospite per produrre copie virali.
Batteri: Si riproducono autonomamente attraverso la scissione binaria (riproduzione asessuata).
4. PatogenicitĂ
Virus: I virus causano malattie come l'influenza, il COVID-19 e il morbillo. Possono colpire solo cellule specifiche nel corpo (ad esempio, cellule respiratorie, epatiche).
Batteri: Alcuni batteri sono dannosi (ad esempio, Streptococcus, E. coli), causando infezioni come tonsillite e infezioni del tratto urinario, ma molti sono innocui o benefici (ad esempio, la flora intestinale).
5. Trattamento
Virus: Trattati con farmaci antivirali o gestiti tramite vaccini. Gli antibiotici sono inefficaci.
Batteri: Trattati con antibiotici, anche se un uso eccessivo può portare a resistenza agli antibiotici.
Micrografia elettronica delle particelle a forma di bastoncino del virus del mosaico del tabacco che sono troppo piccole per essere viste con un microscopio otticoÂ
6. Ruoli Benefici
Virus: Generalmente dannosi, anche se alcuni sono utilizzati nella ricerca genetica o nella terapia (ad esempio i vettori virali). I virus sono capaci di infettare le cellule batteriche (batteriofagi).
Batteri: Molti sono benefici, aiutando la digestione, producendo vitamine o degradando rifiuti negli ecosistemi.
7. Esempi
Virus: Virus dell'influenza, HIV, SARS-CoV-2.
Batteri: Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Lactobacillus acidophilus.
In sintesi, i batteri sono cellule viventi che possono sopravvivere e prosperare autonomamente, mentre i virus sono particelle non viventi che richiedono un ospite per riprodursi.
Referenze: